Il nebulizzatore è un dispositivo che permette di somministrare farmaci in forma vaporizzata, inalando attraverso un boccaglio, maschera o forcella nasale. Questi nebulizzatori agiscono generando piccolissime goccioline simili a una nebbiolina di una misura adeguata affinché possa essere inalata senza problemi.
Il nebulizzatore aerosol serve per somministrare farmaci attraverso l’inalazione, è molto usato durante il trattamento di malattie respiratorie (aerosolterapia) come asma, tosse, bronchite oppure quando il paziente presenta fibrosi cistica e in tutti quei casi in cui è presente una difficoltà di inalazione. Il grande vantaggio di questo strumento è quello di non aver bisogno di una speciale coordinazione ad inalare, per questo è molto adatto per anziani e bambini. Il nebulizzatore aerosol dev’essere usato solo ed esclusivamente sotto prescrizione medica.
A seconda della loro meccanica, si possono distinguere tre tipi di nebulizzatori, a ultrasuoni, a ugello o a membrana (mesh).