La calendula (Calendula officinalis) è una pianta della famiglia delle Asteraceae ed è stata utilizzata per le sue proprietà benefiche nella cura della pelle. Conosciuto anche con il nome di ranuncolo o mercadela, ha un alto contenuto di sostanze antinfiammatorie e antiossidanti (flavonoidi). Ha anche proprietà antisettiche e contribuisce efficacemente alla cicatrizzazione di piccole ferite e lesioni superficiali.
Il suo uso prevalente è esterno, topico, in lozioni, creme, balsami ed estratti liquidi. Per le sue proprietà lenitive e idratanti, la calendula è perfetta per la cura della pelle grassa, mista e più sensibile. La ritroviamo anche nella formulazione dei tonici per il viso (esercita un'azione antibatterica e allevia i danni causati dai raggi solari). . Inoltre, è emolliente e aiuta a mantenere la morbidezza della pelle più delicata e fine. Per questo motivo è presente nelle creme per alleviare la dermatite da pannolino.
Un altro uso meno frequente è come ingrediente negli integratori alimentari. Grazie al suo contenuto di carotenoidi antiossidanti, sostiene la salute visiva e contrasta i danni dei radicali liberi, ritardando l'invecchiamento cellulare. In caso di dubbio quando si utilizza un prodotto con calendula, consultare un professionista.