Il salvestrolo è un prodrug naturale contenuto negli alimenti che possiede proprietà antitumorali. La caratteristica fondamentale dei salvestrol è che si attivano solo all'interno delle cellule cancerose, inducendone l'arresto o la morte. Gli effetti antitumorali non si basano sui composti chimici di queste piante in sé, ma su ciò che le cellule tumorali diventano indotte dalla presenza di un enzima specifico. Si tratta quindi di un effetto di protezione cellulare che va oltre gli antiossidanti.